Unsere Indianer 1

Spanisch ist mein Schlüssel zur Welt der Indigenen in Mittel- und Südamerika. Nahuatl interessierte mich sehr, aber als ich in El Salvador lebte, lernte ich niemanden kennen, der die Sprache gesprochen hätte.

Als ich mit siebzehn Spanisch zu lernen begann, liebte ich Chansons (bis heute ist Barbara meine grosse Favoritin) und bald auch Canciones. Karl Rosenfelder an der Kantonsschule Wattwil verdanke ich meine ersten Spanischkenntnisse und die Bekanntschaft mit dem argentinischen Sänger Atahualpa Yupanqui. Heute staune ich darüber, dass ein Spanischlehrer Ende der Siebziger Jahre mit einer Klasse nach Zürich fuhr. Muchas gracias, Don Carlos.

1978: Atahualpa Yupanqui in Zürich

Atahualpa Yupanquis Konzert im Volkshaus Zürich brachte mir Argentinien näher, wenn man das so sagen kann, vor allem aber brachte es mir Zürich näher. Es war mein erster Kulturgenuss in der Stadt, in der ich seit 1984 lebe. Deshalb ist es folgerichtig, dass wir in diesem Semester in Zürich und von Zürich Storys über Kulturen von Ureinwohnerinnen und Ureinwohnern von der Nord- bis zur Südspitze des amerikanischen Doppelkontinents schreiben.

Erst Jahrzehnte nach diesem ersten Konzert in Zürich erfuhr ich mehr über die indigenen Kulturen Argentiniens und ihre Zerstörung im 19. Jahrhundert. Damals lebte ich in den USA und begann, Alfonsina Stornis Werke zu übersetzen.

1983: Náhuatl in El Salvador

Als ich 1983 ins Land kam, war Bürgerkrieg. El Salvador ist nur halb so gross wie die Schweiz, aber man durfte damals nur die Hälfte bereisen, und auch das war nicht gefahrlos. Immer wieder wurde der Reisebus von Militärkontrollen angehalten, alle mussten aussteigen und sich mit dem Rücken zur Wand des Buses stellen. Blutjunge Soldaten mit Maschinengewehren im Anschlag kontrollierten die Identität der Fahrgäste. Mein Schweizer Pass bereitete immer wieder Probleme, nicht nur weil die Soldaten nicht wussten, was das ist, Suiza, sondern weil sie nicht lesen konnten. Ich lebte in der Hauptstadt San Salvador, lehrte tagsüber an der Deutschen Schule und abends am Goethe-Institut. Auf dem Mercado central, wo ich all die neuartigen Dinge, sah, von denen ich nicht wusste, ob sie Früchte, Gemüse oder Tiere waren, erlebte ich die Faszination, die hinter Petras Story steckt.

In der Stadt lernte ich Maria kennen. Sie war 33, hatte sieben Kinder und eine Enkelin. Sie stammte aus dem Osten, war mit den Kindern vor dem Krieg in die Hauptstadt geflüchtet und verdiente den Lebensunterhalt für die ganze Familie mit Hausarbeit. Sie gehörte den Pipil an und war somit indigen, sprach aber kein Nahuatl mehr. Diese wichtigste Sprache der Indigenen in El Salvador war systematisch unterdrückt worden, auch Marias Vorfahren wäre es nicht in den Sinn gekommen, sich zu ihrer Muttersprache zu bekennen. Seit 1983 anerkennt die Verfassung von El Salvador die indigenen Sprachen als Kulturerbe, doch in den langen Bürgerkriegsjahren blieb dies ein Lippenbekenntnis.

Wie Hunderttausende konnte sich Maria damals nur um das nackte Überleben kümmern. Von Widerstand gegen die Verhältnisse, wie Menoa ihn von anderen indigenen Frauen beschreibt, konnte keine Rede sein. Ich besuchte Maria in dem Slum ausserhalb der Hauptstadt, gab ihrer ältesten Tochter Stickaufträge, damit die Mutter die Familie nicht allein durchbringen musste. Nach meiner Rückkehr in die Schweiz schrieben wir einander eine Zeit lang. Die Bluse, die Marias Tochter für mich bestickt hatte, und das kleine Wörterbuch Spanisch-Nahuatl, das ich mir gekauft hatte, besitze ich bis heute. Dank Deborahs Story habe ich erfahren, was es mit dieser Sprache auf sich hat.

2016: Hans Staden in Bloomington

Die Erstausgabe von Hans Stadens Historia sah ich zum ersten Mal in Bloomington. Gemeinsam mit Kolleginnen der Indiana University kuratierte ich 2016 die Ausstellung The Performative Book from Medieval Europe to the Americas, die wir in Bloomington zeigten. Die meisten Bestände stammten aus der Lilly Library.

Als wir im Mai den Staden-Druck in der Zentralbibliothek Zürich mit der Erstausgabe vergleichen konnten, lernten wir etwas über Piraterie auf dem Buchmarkt des 16. Jahrhunderts. Der in Zürich liegende Staden ist ein Raubdruck. Gabriel macht einen Vergleich des Bildbestands in den zwei Staden-Ausgaben. Die Abbildungen des Staden-Drucks aus Bloomington durften wir freundlicherweise hier verwenden. Thank you so much for your generosity, Joel!

Als Deborah nach den Sprach- und Schriftsystemen der Indigenen in Mittelalmerika zu fragen, erinnerte ich mich an die fantastische Sammlung von Landkarten und auch an die eine Musikhandschrift in der Lilly Library, die noch ganz stark an die Ziege erinnerte, die sie einmal gewesen war. Einige Impressionen aus der Ausstellung weiter unten.

2021: Alfonsina Stornis Comeback

Vor einer Woche gingen der dritte und vierte Band der Werkausgabe von Alfonsina Storni in Druck. CARDO und CIMBELINA erscheinen am 17. August 2021 und enthalten viele Texte, die zum ersten Mal auf Deutsch übersetzt worden sind. Mein Weg als Übersetzerin, der mich viele Male ins Tessin und nach Buenos Aires geführt hat, geht zu Ende.

Als mein Feature anlässlich der Buchmesse 2010 (Argentinien war Ehrengast) entstand, wusste ich noch nicht, dass sich die aus dem Tessin stammenden Autorin mit den finstersten Kapiteln der argentinischen Geschichte des 19. Jahrhunderts auseinandergesetzt hatte. Erst während der Arbeit am vierten Band fiel mir, dass sie in in einem ihrer Theaterstücke Anspielungen auf den brutalen Feldzug gegen die indigene Bevölkerung platziert hatte. Auch in einer Rede von 1936 erinnerte sie nicht nur an die spanischen Gründer von Buenos Aires, sondern auch an die Geschicklichkeit der einheimischen boleadores, die hier abgebildet sind und von den Neuankömmlingen ausgerottet wurden.

Daniele Finzi Pasca sagt in seinem Geleitwort zu CIMBELINA: «Wenn es windet, weht der Wind die Samen weg. Weit entfernt von ihrer Mutterpflanze fallen sie wieder zu Boden. So kann es passieren, dass die Kinder eines Baums in der weiten Welt draußen Wälder hervorbringen. Es gibt Poeten, die auf die gleiche Weise in die Welt
hinausfliegen.»

«Eine vielfältig begabte Frau mit Flügeln, die sich unmissverständlich für die Rechte der Frauen einsetzte und mit ihrem ausdrucksstarken Werk nicht nur die argentinische Avantgarde, sondern auch die Herzen von Kindern aus den Tessiner Bergen erreichte.» Schreibt Denise Tonella in ihrem Geleitwort zu CARDO.

Wer mehr erfahren will, wie sich Storni auch für die Erinnerung an die getöteten Indigenen, für die Rechte aller Menschen und auch für Tiere einsetzte, kann sie jetzt lesen (Edition Maulhelden).

Ohne Spanisch, ohne das Jahr in El Salvator und die zehn Jahre in Amerika und ohne Storni hätte ich dieses Seminar wahrscheinlich nicht angeboten. Gracias, Don Carlos, gracias, Alfonsina.