Indigene Aktivistinnen

Der Homburger Hans Staden, ein einfacher Kanonier auf der Suche nach Arbeit, war einer jener Rückkehrer, die ihre Erlebnisse in der neu entdeckten Welt in einem Buch festhielten. Erstaunlich sind zwei Dinge. Zum einen, dass Hans Staden überhaupt zurückkehrte – er war lange Zeit Gefangener der Tupinambá, eines indigenen Stammes in Brasilien, die er als kampflustige Kannibalen beschrieb. Zum anderen beschrieb er seine Beobachtungen so detailreich, dass damalige wie heutige Lesende mitten ins Getümmel des Jahres 1555 in die Neue Welt zurückversetzt werden.

Hans Stadens Erzählung beschreibt kein WIR gegen SIE, Eroberer gegen Ureinwohner.

Die Kämpfe um Macht und Land spielten sich auch unter Europäern und unter indigenen Stämmen ab, und dann wiederum zwischen den jeweils Verbündeten: Die Tupinambà waren mit den Portugiesen, für die Staden arbeitete, verfeindet, aber mit den Franzosen verbündet. Unter anderem deshalb gelang es Staden zu überleben, indem er sich als Franzose ausgab.

Er beschrieb, wie die Wilden, wie er sie häufig nannte, ihre Dörfer mit Palisaden schützen: «Sie machen ein Stocker umb die Hütten her aus Palmen». Zum Schutz vor Feinden steckten sie scharfe Dornen um ihre Hütten herum «gleich wie man hie fussangel legt».

Im Kampf verwendeten sie Pfeilbogen, die sie mit brennenden Pfeilen abschossen.

Sie umzingelten ihre Gegner mit List und belagerten ein Dorf so lange, bis seine Bewohner keine Nahrungsmittel mehr hatten. Dies erlebte Staden persönlich vor seiner Gefangenschaft, als er ein portugiesisches Dorf als Kanonier beschützen sollte. Er beschreibt, wie er versuchte, aus der Belagerung mit einem Schiff zu entkommen, um Nahrung zurückzubringen:

«[Sie] hatten uns so belagert, wir konnten weder raus- noch reinkommen. […] Wie wir nun sahen, dass wir Mangel an Lebensmitteln leiden mussten, fuhren wir mit zwei Barken zu einem Flecken, Itamarká genannt, um dort Lebensmittel zu holen. Da hatten die Wilden grosse Bäume über den kleinen Wasserlauf gelegt. Es war ihrer voll auf beiden Seiten des Ufers: Sie wollten unsere Fahrt verhindern. Wir zerbrachen dasselbe mit Gewalt.»

Die Schiffsbesatzung entkam durch die Barrikaden und kehrte mit Nahrungsmitteln zurück. Dort mussten sich die Portugiesen abermals den Weg zum Dorf freikämpfen. Die Ebbe kam, das Schiff blieb stecken und so begannen die Indigenen, Pfeffer anzuzünden, dessen Dämpfe die Portugiesen aus ihrem Schiff herausjagen sollten. Das wäre ihnen gelungen, wenn nicht die Flut zurückgekommen wäre und das Schiff freigegeben hätte. Was hingegen für die Indigenen funktionierte, war die Taktik des Geschreis. Als die Portugiesen um Hilfe rufen wollten, schrien die Wilden auch.

«Wir fuhren heran, brachen hindurch, der erste Baum fiel nach ihrer Schanze zu, der andere fiel kurz hinter unserem Schiffchen in das Wasser. Und ehe wir anfingen, die Sperre zu durchbrechen, riefen wir unseren Gesellen in dem Fleckchen zu, dass sie uns zur Hilfe kämen. Wenn wir anfingen zu rufen, riefen die Wilden auch, so dass unsere Gesellen in der Belagerung uns nicht hören konnten. Denn sie konnten uns nicht sehen, eines Gehölzes wegen, das zwischen uns war. Sonst aber waren wir so nahe bei ihnen, dass sie uns wohl hätten hören können, wenn die Wilden nicht so gerufen hätten.»

Schliesslich siegten die portugiesischen Eroberer:

«Wie die Wilden da sahen, dass sie nichts ausrichten konnten, begehrten sie Frieden und zogen wieder ab. Die Belagerung währte beinahe einen Monat. Von den Wilden waren einige tot, von uns Christen aber keiner. Wie wir nun sahen, dass sich die Wilden zufrieden gegeben hatten, zogen wir wieder zu unserem grossen Schiff, welches vor Olinda lag.»