Die Sprachen der Elite

7. Ein Neuanfang

Immer noch gilt Spanisch als die Sprache der sozialen Elite. Es gibt jedoch erste Versuche, indigene Sprachen zu stärken, wie mir V. und M. im Zoom-Interview erzählen. Das Ehepaar lebt seit über 20 Jahren in Mexiko. Die Hälfte davon verbrachten sie in einem Dorf, dessen Bewohner zur Mixtek-Sprachgruppe gehörten. Dort arbeiteten sie als Sprachentwickler und Übersetzer.

Zurzeit ist V. in der Schulung von indigenen Übersetzern tätig, M. in der Öffentlichkeitsarbeit unter Kirchenleitern. Sie erleben immer wieder, wie Indigene ihre Muttersprache wiederentdecken und dabei aufblühen.

Was waren eure Beweggründe für die Arbeit in Mexiko?

M: Wir fanden es nicht gerecht, dass viele Leute noch immer keinen Zugang zum meistgelesenen Buch der Geschichte haben (die Bibel wurde seit 1970 fast 4 Milliarden verkauft), nur weil es keine Übersetzung in ihrer Sprache gibt. Während unserer Ausbildung hörten wir von der grossen sprachlichen und kulturellen Vielfalt in Mexiko mit seinen 364 Völkern und fühlten uns zu ihnen hingezogen. Ich persönlich war früher oft international unterwegs mit einer Sing- und Tanzgruppe, Mexikaner waren meine besten Freunde.

Wie habt ihr euch auf die Aufgabe als Sprachentwickler und Übersetzer vorbereitet?

M: Wir haben in England Sprachwissenschaft studiert und legten den Schwerpunkt auf Alphabetisierung und Übersetzung, Anthropologie, sowie interkulturelle und theologische Materien.

V: Ich bin Übersetzerin von Beruf. Das Studium hat geholfen, aber da wir mit Sprachen arbeiteten, die nicht geschrieben sind, war es eine andere Dimension.

Was war die Muttersprache der Leute, die ihr in Mexiko traft? Gab es da einen Unterschied zwischen Älteren und Jüngeren?

M: Mixtek, vor allem die über Dreissigjährigen konnten kaum Spanisch. In dem Gebiet wurde vor etwa zehn Jahren eine Mittelschule eröffnet. Viele der jungen Leute, die dort studierten, haben nach ihrer Rückkehr fast nur Spanisch benutzt. Ihren Kindern brachten sie auch nur Spanisch bei. Aber es war nicht ihre Muttersprache. Ihr ganzes Sein, ihre Identität und ihr ganzes Denken ist immer noch auf Mixtek. Das merkt man, wenn sie Spanisch sprechen und dabei den Satzaufbau in Mixtek benutzen (Verb-Subjekt-Objekt).

V: Ihr Spanisch reicht für ihr eigenes Umfeld, aber mehr als die Realschule können sie damit nicht absolvieren. Die Erwartung ist nicht, dass sie an eine Universität gehen.

Das bedeutet also auch einen Einfluss auf die Bildungschancen.

M: Ja, und wie. Zum einen gibt es überhaupt keine Nähe zwischen Spanisch und den indigenen Sprachen. Zum anderen sind es orale Kulturen: Die Kinder wachsen ohnehin nicht mit Lesen und Schreiben auf. Und dann müssen sie es in der Schule in einer Fremdsprache lernen, das ist eine riesige Herausforderung.

Wie habt ihr die indigene Sprache gelernt?

M: Wir waren mit den Leuten unterwegs, haben Beziehungen geknüpft. Das Dorf, in dem wir waren, war anfangs sehr verschlossen. Wir lernten eine junge Frau kennen, die gerne mit uns zusammen war. Morgens früh, wenn sie Tortillas backte, wenn sie mit dem Vieh auf die Weide ging oder Holz suchte, konnten wir zuschauen und Fragen stellen. Wir notierten uns die neuen Wörter oder nahmen sie auf einen Tonträger auf und praktizierten sie mit anderen Menschen.

V: Wir haben am Anfang alles im internationalen phonetischen Alphabet aufgeschrieben. Dann haben wir Regeln gesucht und ein Alphabet und eine Orthographie erstellt.

Ihr musstet die Grammatik also selbst herleiten?

V: Wir konnten auf das zurückgreifen, was zu anderen Mixtek-Sprachen geschrieben worden war. Die Satzfolge funktioniert beispielsweise immer gleich. Das Problem ist: Es gibt Wörter, die in benachbarten Sprachen gleich sind, aber die Bedeutung ist das genaue Gegenteil.

Und das Alphabet?

V: Man verwendet jeweils das Alphabet der Landessprache, damit der Übergang einfacher ist. Bei den Lauten, die im spanischen Alphabet kein Symbol haben, schauten wir: Was wurde in anderen Mixtek-Sprachen gemacht? Dann testeten wir das Alphabet mit Lesefibeln, um zu schauen, ob die Einheimischen es lesen konnten.

Habt ihr mit den Einheimischen zusammengearbeitet?

M: Mit den einheimischen Lehrern hatten wir oft Gespräche, sie baten um Materialien und stellten Fragen, wieso wir gewisse Dinge so schrieben. Wir erklärten ihnen anhand des Internationalen Phonetischen Alphabets, wie wir auf unsere Schreibweise gekommen waren.

Ihr habt Lesefibeln und Bibelübersetzungen erarbeitet.

M: Ja, genau. Unsere Organisation (SIL Mexiko, eine NGO) hat ein Ausbildungszentrum, wo wir Kurse in Übersetzung und Alphabetisierung für Einheimische aus den Völkergruppen anbieten. Die ersten Besucher des Alphabetisierungskurses waren sehr schüchtern. Dann haben sie sich aber richtig reingehängt und haben eine Lesefibel erstellt. Sie schrieben eigene Geschichten und erstellten Bilderbücher. Diese mussten sie dann vor der Klasse präsentieren und konnten sie später mitnehmen. So lernten sie, Andere auszubilden. Einige von ihnen halfen uns bei der Übersetzungsarbeit.

V: Zuerst lasen wir die Bibelstellen auf Spanisch in verschiedenen Versionen und versuchten, Verständnisfragen zu klären. Dann probierten die einheimischen Übersetzer, den Text in ihren Worten wiederzugeben. Wenn die mündliche Übersetzung gefestigt war, schrieb man sie auf. Das Problem am schriftlichen Text war aber: Die Einheimischen versuchten, ihre Übersetzung dem spanischen Text anzugleichen. Weil das nicht ging, dachten sie, ihre Übersetzung sei falsch.

M: Sie mussten lernen, dass eine Übersetzung nicht originalgetreu sein muss, sondern auch klar und idiomatisch in der Zielsprache. Vor allem Pastoren möchten die Übersetzung so nahe wie möglich an die spanische Version heranbringen. Sie sehen Spanisch als Prestigesprache.