Zürich,
die Juden
und das Geld

Zürcher Juden

"Zürcher Juden" beschreibt intuitiv Juden, die Zürich als Wohn- und Wirkstätte gewählt haben. Im Spätmittelalter hat dieser Begriff aber eine weitere Bedeutung: Juden, welche Zürich zugesprochen worden waren.
Im Römisch-Deutschen Reich wurden Juden juristisch über lange Zeit gewissermassen als "Sachwert" betrachtet: Ihr Eigentümer, der jeweilige König oder Kaiser, konnte über sie nach Belieben verfügen. Insbesondere konnte er Städten das Recht geben, Juden aufzunehmen.
Judenfeindlichkeit war aber in ganz Europa weit verbreitet – warum also war Städten dieses Judenprivileg wichtig?

Geld

Christen war es seit 443 verboten, Geld gegen Zinsen zu verleihen. Dies verstosse gegen das Gebot der Nächstenliebe und Barmherzigkeit. Da aber zinslose Darlehen für den Gläubiger uninteressant sind, brauchte man neue Kreditgeber: Meistens waren das Juden. Für sie galt das Zinsverbot nicht – stattdessen verbot man ihnen abgesehen vom Arztberuf fast jeden andere Tätigkeit. Wenn eine Stadt Juden aufnehmen durfte, profitierte sie von einer Kehillah (jüdischen Gemeinde) mehrfach:

• Durch Geldverleih und Pfandleihe kurbelten die Juden die Wirtschaft an.
• Durch zahlreiche Sondersteuern und -abgaben füllten sie die Stadt- und Reichskassen.

Sogar die Judenfeindlichkeit machten die Städte zu Geld: Juden mussten Schutzbriefe kaufen. Hatten sie keinen, waren sie jeglicher Willkür ausgesetzt.

Da Juden fast nur als Geldverleiher und -wechsler geduldet wurden, hatten sie einen wichtigen Einfluss auf die Wirtschaft. Obwohl nicht viele Belege aus der Zeit der ersten jüdischen Gemeinde erhalten sind, geben sie einen guten Eindruck auf den Umfang dieses Einflusses.

Zürichs erste Kehillah und das Geld

Grundsätzlich mussten Juden eine Gebühr von 10 Mark Silber bezahlen, wenn sie sich in Zürich niederlassen wollten - und den gleichen Betrag nochmals entrichten, wenn sie wieder wegzogen.

Eine der ältesten Quellen stammt von 1304: Die Stadt Würzburg hatte bei einer Zürcher Jüdin einen Kredit von 100 Pfund Silber aufgenommen - das entsprach mehr als 20 Jahresgehältern eines Zimmermanns.
Um die gleiche Zeit verkaufte Freiherr Walter von Eschenbach sein Gut bei Thalwil, um seine Schuld von 89 Mark Silber begleichen zu können, und der Abt von Einsiedeln schuldete einer ungenannten Jüdin von Zürich 490 Pfund Silber.
Etwa gleichviel, 950 Mark Silber, nahm der Graf von Rapperswil auf.

1323 büsste der Rat von Zürich den Juden Vinnelin mit 10 Mark, weil er Verkehr mit einer christlichen Prostituierten gehabt hatte. Der Prostituierten erging es nicht viel besser: Sie wurde aus der Stadt verwiesen. Prostitution wurde zwar geduldet, aber nicht wenn sie religionsübergreifend angeboten wurde.

Besonders erwähnenswert ist auch der Hausverkauf von Jude Moses, der 1333 sein Haus an der Brunngasse seinem Schwiegersohn Fidel für 80 Mark Silber verkaufte. Zum einen, weil das zeigt, dass allein die vier oben erwähnten Kredite gereicht hätten, um fast 30 Häuser in Zürich zu kaufen. Zum anderen, weil dieses Haus nach dem Pogrom von 1349 in Stadtbesitz überging und Bürgermeister Rudolf Brun es für gerade einmal 10 ½ Mark Silber kaufen konnte.

Die Stadt Zürich selbst nahm auch Geld bei ihrer ersten jüdischen Gemeinde auf. Für drei solche Vorgänge sind die Belege erhalten:

• 1343: Jacob der Jude bestätigt, dass die Stadt alle Schulden bei ihm bis auf 275 Pfund bezahlt hat. Wie gross die Gesamtschuld war, ist nicht bekannt.
• 1346: Eine Schuld der Stadt Zürich über 1761 Mark Silber, zuzüglich Zinsen in Höhe von 85 Gulden (~340 Mark) bei vier Juden wird erwähnt.
• 1348: Zürich schuldet einem Nathan 250 Gulden, einer Belen weitere 20 Gulden.

Diese Beträge, die Zürich innerhalb von fünf Jahren aufgenommen hat, hätten also gereicht, um mehr als 45 Häuser zu kaufen - oder deren 355, wenn man den Preis veranschlagt, den Bürgermeister Rudolf Brun gezahlt hat.

Es ist aber natürlich nicht so, dass stets so grosse Summen verliehen wurden. Ein Hinweis darauf ist, dass Juden aus Zürich zwischen 1333 und 1349 über fünfzig Mal Klage einreichten, weil Schulden nicht beglichen worden waren. Im Schnitt ging es bei diesen Klagen jeweils um knapp sechs Pfund.

Folgen des Pogroms

Da in Zürich des Königs Kammerknechte umgebracht worden waren, entgingen diesem Steuereinnahmen. Die Folgeverhandlungen zwischen dem Zürcher Rat und dem Gesandten des Königs kamen ein halbes Jahr nach den Geschehnissen zu einem Ergebnis:

• Alle Schulden, die Christen bis zum Pogrom bei Juden gehabt hatten, wurden für nichtig erklärt.
• Der Rat verkaufte die Judenhäuser, um damit eventuelle Schulden der ermordeten Juden zu bezahlen.
• Anfallende Prozesskosten wurden aus dem jüdischen Erbe bezahlt.
• Jüdische Frauen und Kinder, die das Pogrom überlebt hatten, durften ihr Vermögen behalten.
• Alles andere fiel dem König zu.

Nicht lange nach dem Pogrom lebten wieder Juden in Zürich. Dies dürfte der Grund sein, warum sich der Rat zusätzlich bei den Hinterbliebenen der Opfer absicherte:

Der "verstorbene Jude Meyses" ist eben jener Rabbi Moses, der 1333 sein Haus seinem Schwiegersohn Fidel verkauft hatte. Weder Rabbi Moses noch Fidel überlebten das Pogrom.

Juden im Römisch-Deutschen Reich waren für den Kaiser offensichtlich in erster Linie Geldquellen. Von den Zürcher Juden profitierte also nicht nur Zürich, sondern auch der jeweilige Herrscher.

Reichssteuern und andere Abgaben

Die ältesten Angaben zu Reichssteuern stammen von 1241. Im Steuerregister des Römisch-Deutschen Reiches werden die Einnahmen aus Judensteuern erstmals gesondert geführt und machen über 16% der Gesamteinahmen aus - der Bevölkerungsanteil der Juden betrug weniger dabei als 1 Prozent.
Aus Zürich sind von 1334 und 1347 Quittungen überliefert, gemäss denen die Reichsjudensteuer 25 Gulden betrug - wobei dies vermutlich die Steuer für die gesamte Kehillah war.

1342 führte König Ludwig IV. den Goldenen Pfennig ein: Jeder Jude, der älter als zwölf Jahre war und mindestens 20 Gulden besass, musste dem Reich für seinen Schutz 1 Gulden pro Jahr zahlen.

Nach den Pogromen 1348-51 stand König Karl IV. das Erbe der ermordeten Juden zu. Wieviel das insgesamt war, lässt sich nicht nachvollziehen. Allerdings zog sein Vogt alleine in Schaffhausen, dessen jüdische Gemeinde kleiner als die in Zürich war, fast 14'000 Gulden ein.

König Wenzel IV. ordnete 1385 und 1390 eine Schuldentilgung an: Sämtliche Schulden bei Juden wurden ersatzlos gestrichen.
Ausserdem änderte er den Goldenen Pfennig dahingehend, dass die Steuer unabhängig vom Vermögen zu bezahlen war.

Sein Nachfolger Kaiser Sigmund führte 1414 neben anderen Sondersteuern den Dritten Pfennig ein, den Juden bei Königs- und Kaiserkrönung zu entrichten hatten. Der Name rührt daher, dass die Juden ein Drittel ihres Besitzes abzugeben hatten. Die gleiche Abgabe verlangte er auch als Finanzhilfe für seinen Krieg gegen die Hussiten. Die Abgabe der Christen für den Hussitenkrieg beschränkte sich auf ein Prozent ihres Vermögens.

Auch Sigmunds Nachfolger nutzten den Dritten Pfennig als Einnahmequelle - bis zum Ende des 15. Jahrhunderts wurde er noch weitere acht Mal erhoben.

Zürichs zweite Kehillah

Spätestens 1354, fünf Jahre nach dem Pogrom, waren wieder Juden in Zürich ansässig. Aus diesem Jahr stammt der älteste erhaltene Schirmbrief der zweiten jüdischen Gemeinde.

Der Schutzbrief ist verhältnismässig vorteilhaft, was ein Hinweis darauf ist, dass die Stadt wieder auf Juden als Kreditgeber angewiesen war:

• Der Zinssatz für Darlehen war gleich wie zuvor, aber Juden durften nur ausdrücklich Pfänder verkaufen, die nicht ausgelöst wurden oder die ihren Wert verloren.
• Die Stadt verpflichtete sich, ausstehende Darlehen samt Zins einzutreiben.
• Das Wegziehen aus Zürich wurde nicht mehr mit einer Gebühr belegt.
• Steuern werden in diesem Brief nicht erwähnt, in einzelnen späteren Schutzbriefen wurden Juden aber explizit für ein bis vier Jahre von Steuern befreit.

Ab 1377 enthalten die Schutzbriefe einige massgebliche Änderungen. Einerseits versprach die Stadt, den Halter vor fremden Gerichten zu schützen. Andererseits wurden nicht mehr mehrere Familien in einem Brief zusammengefasst, die Aufenthaltsdauer war beschränkt und die Steuern wurden festgehalten.
Ab der Jahrhundertwende erfolgten Verlängerungen gewöhnlich nur noch für ein Jahr.

1404 entzog der Rat den Juden "für immer und ewig" das Recht, vor Gericht gegen einen Christen auszusagen. Angesichts der Tatsache, dass die meisten Geschäfte mündlich geschlossen wurden, erschwerte das die Geschäftstätigkeit für die Juden ungemein, da vor Gericht üblicherweise die Aussage, bzw. der Eid, galt.

1423 vertrieb der Rat alle Juden aus der Stadt, aber bereits ein Jahr später nahm er wieder vier jüdische Familien auf. Ab jetzt galt für jüdische Geldverleiher allerdings ein Zinssatz von 22%.

1436 beschloss die Stadtobrigkeit, Juden weder in der Stadt noch auf der Landschaft zu dulden, "[...] daz wellent sy Got und unser lieben froewen ze lob und eren tuon."
Dies war das Ende der zweiten Kehillah in Zürich.

Zürichs zweite Kehillah und das Geld

Steuern

Die Steuern für Juden wurden regelmässig in den Schutzbriefen festgelegt. Diese stiegen stetig an und verdoppelten sich im Durchschnitt zwischen dem Anfang und Ende der zweiten jüdischen Gemeinde auf über 50 Gulden pro Jahr. Christen zahlten deutlich weniger: 90 Prozent zahlten weniger als 1 Pfund pro Jahr.
Rudolf Kilchmatter, einer der reichsten Christen der Stadt, zahlte 1401 eine Steuer von 53 Pfund.

Im Jahr 1404/1405 entrichtete die jüdische Wohnbevölkerung Zürichs, die insgesamt weniger als 1 Prozent der Bevölkerung ausmachten, 638 Gulden Steuern: über 10 Prozen der Gesamteinnahmen.

"Geschenke"

Wenn in anderen Städten wieder Pogrome ausbrachen, liess sich Zürich von seiner Kehillah jeweils grosszügig dafür beschenken, dass dies hier nicht geschehen war. 1402 zahlten die Juden zudem Verzugszinsen, da sie nicht die gesamte Summe des "Geschenks" sofort aufbringen konnten.

• 1393: 148 Gulden
• 1402: 1500 Gulden
• 1406/07: 365 Gulden

Sondergebühren

Ab 1397 zahlten auswärtige Juden, die mehr als eine Nacht in Zürich blieben, 1 Gulden pro Nacht. Das entsprach etwa der Hälfte der Jahresmiete, welche die Schuhmacherzunft für ihre Trinkstube entrichtete.
Ab 1423 musste für die Beerdigung eines auswärtigen Juden auf dem jüdischen Friedhof eine Gebühr von 1 Gulden entrichtet werden.
Das war ein lohnendes Geschäft, da es nur wenige jüdische Friedhöfe gab und so auswärtige jüdische Familien bei einem Todesfall gezwungen waren, Verstorbene in die nächste Stadt mit einem jüdischen Friedhof zu überführen.

Geldverleih

Ab 1376 wurden Schulden in den Eingewinnerverzeichnissen geführt, sofern der Verleih nicht mündlich abgeschlossen wurde. Diese Verzeichnisse wurden aber jeweils nur samstags geführt. Die Juden konnten also diese Eintragungen nicht selbst vornehmen lassen, da sie aus religiösen Gründen am Sabbat keinerlei Arbeit verrichteten. Die einzige Möglichkeit für sie war, einen Shabbes Goy einzustellen, einen nicht-jüdischen Dienstboten für Arbeiten am Samstag.
Etwa 3000 Einträge in den Eingewinnerverzeichnissen betreffen Geldverleih durch Juden (das Verbot, Geld gegen Zinsen zu verleihen, wurde von den Christen im Laufe der Zeit immer weniger befolgt), aber nur sechzig davon beschreiben Forderungen über 100 Gulden. Der Geldverleih, neben dem Arztberuf die einzige Tätigkeit, die Juden in Zürich erlaubt war, lief also immer schlechter.
Hochgerechnet kann gesagt werden, dass von Juden der zweiten Gemeinde ingesamt 20'000 Gulden verliehen wurden.

Bussen

Eine weitere Einkommensquelle waren Bussen, die für Juden gewöhnlicherweise hoch ausfielen.

• Etwa ein Viertel aller Einnahmen, die das Ratsgericht Zürich von 1376-1386 durch Geldstrafen erzielte, gingen zu Lasten der Juden. Diese machten während dieser Zeit aber nur knapp zwei Prozent der Wohnbevölkerung aus.
• Jüdische Frauen, die am Sonntag eine Badestube aufgesucht hatten, wurden mit 1 Mark Silber gebüsst. Das war mehr als die durchschnittliche Jahressteuer für Christen.
• Ein Christ, der 1431 einem Juden eine Scheune samt Prostituierter zur Verfügung stellte, machte sich damit der Kuppelei schuldig. Dies galt als schweres Verbrechen und der Christ wurde mit 5 Mark gebüsst. Prostitution und Bordellbesuche hingegen waren zu dieser Zeit nicht grundsätzlich verboten, sondern nur für Geistliche, Verheiratete und Juden. Die Busse für den Juden betrug 40 Mark.

Zur zweiten jüdischen Gemeinde gibt es umfangreichere Quellen als zu ersten - dadurch ist es möglich, über einzelne Personen, mehr zu erfahren.

Mössli von Nürnberg

Mössli von Nürnberg lebte von 1379-1394 mit seiner Frau Meyran und sechs Kindern in Zürich. Während dieser Zeit stand er über achtzig Mal, also fast jeden zweiten Monat, vor dem Ratsgericht - sei es als Kläger, Angeklagter oder Zeuge.
Der letzte Fall ist der interessanteste:

1394 liess der Rat von Zürich Mössli verhaften, weil er eine Affäre mit der Ringgerin, einer Christin, gehabt hatte, aus der zwei Kinder hervorgegangen waren.
Er wurde mit 600 Gulden gebüsst - was etwa dem Gegenwert von 50 Wohnhäusern entsprach. Anschliessend hatte er die Wahl, sich taufen zu lassen (also den christlichen Glauben anzunehmen) oder aus der Stadt verwiesen zu werden. Er verliess die Stadt.

Damit war die Geschichte aber nicht abgeschlossen. Die Geliebte Mösslis, die Ringgerin, war verheiratet gewesen. Ihr Mann war offensichtlich eingeweiht gewesen und hatte Schweigegeld erhalten, ihre Mutter wusste auch Bescheid.
Die Ringgerin selbst wurde in einem Schandumzug durch die Stadt getrieben und dann gemeinsam mit ihrer Mutter, wegen Mitwisserschaft, aus der Stadt verwiesen. Der Ehemann ging straffrei aus.

Was die Kinder anbelangt, so wurde entschieden, dass mit Mösslis Busse ihre Betreuung bezahlt werden sollte, bis sie alt genug seien, um betteln zu gehen. Was diese Kosten anbelangt, ist nur ein Eintrag in den Büchern des Seckelamts zu finden: 1396 wurde für die Betreuung eines der beiden Kinder 1 ½ Pfund aufgewendet.

Smaria von der Neuen Stadt

Smaria von der Neuen Stadt war einer der prominentesten und wohlhabendsten Juden der zweiten Kehillah. Er lebte mit seiner Frau Hennli und ihren drei Kindern und der Familie des Smaria Pfefferkorn seit 1378 in der Froschaugasse 4. Aufgrund der gleichen Namen wurde Smaria von der Neuen Stadt auch Lang Smaria genannt, Smaria Pfefferkorn hingegen Kurz Smaria.

Lang Smaria war einer wichtigsten Steuerzahler Zürichs und zahlte bis zu 150 Gulden jährlich. Noch umfangreicher waren allerdings seine Geldbussen - etwa drei Viertel der Bussen aller Juden gingen auf sein Konto.

Als er 1383 Mössli von Nürnberg vor einen rabbinischen Gerichtshof laden wollte, was den Zürchern Juden verboten war, wurde er mit 200 Gulden gebüsst. Im gleichen Jahr bekam er eine weitere Strafe über 1000 Pfund, ohne das notiert wurde, wofür.

Um 1390 soll er einer Schuldnerin gegen drei Blutstropfen und eine sexuelle Berührung einen Schuldenerlass versprochen haben. Sie klagte ihn später an, er habe sie geschwängert. Im gleichen Jahr wurde er von anderen Bürgern wegen eines anderen Verhältnisses erpresst. Der Rat büsste ihn mit 300 Gulden und wies ihn vorübergehend aus der Stadt.

Wie unterschiedlich der Rat den Schutz der Juden wahrnahm zeigt folgendes Beispiel:
Als um 1417 Smaria und ein weiterer Jude bei Schwamendingen, damals noch in der Landschaft gelegen, von vier Männern überfallen wurden, beteiligten sich nur zwei Schwamendinger an der Verfolgung der Angreifer. Im Mittelalter galt dies normalerweise als unterlassene Hilfeleistung und war ein schweres Verbrechen. Der Rat ging der Sache nach, bestrafte aber niemanden.
Andererseits wurde 1381 der Christ Johannes Kuntz mit einer Geldbusse belegt, als dieser eine ausstehende Schuld bei Smaria nicht begleichen wollte und ihn mit einem Messer verletzte.

Vifli von Villingen

Dass Vifli von Villingen einen Übernamen hatte, weil er nicht der einzige Vifli in Zürich war, war nichts aussergewöhnliches. Dass er als "Bös Vifli" bekannt war, zeigt aber, dass er wohl kein einfacher Zeitgenosse war.

Er kam 1378 mit seiner Frau Hitzli, seinen zwei Söhnen und seinem Bruder nach Zürich. Zwischen 1380 und seinem Tod 1400 stand er über 100 Mal vor Gericht, die Hälfte der Zeit als Angeklagter - unter anderem wegen Messerstechereien mit anderen Juden, Prügeleien mit Jüdinnen und Beleidigungen.

1384 soll er ein totes Kind in die Synagoge gelegt haben. Smaria Pfefferkorn, der über der Synagoge wohnte, schilderte dem Rat, wie seine Magd das Kind gefunden habe und dass er in Erfahrung gebracht habe, dass Vifli der Missetäter war. Die Juden hatten die Befürchtung, dass die Tat einen neuen Pogrom auslösen konnte, was aber glücklicherweise nicht geschah.

In einem Gerichtsprotokoll von 1391 ist vermerkt, dass Vifli viel lüge und Lotterei betreibe und sich die Juden Zürichs vor seinem Verrat hüten müssten. Ausserdem behaupte er fälschlicherweise, er habe einen speziellen Schutzbrief der Stadt.

Im gleichen Jahr wurde er mit 5 Mark gebüsst, weil er sich von einer Frau ihren Urin hatte geben lassen, aus diesem geschlossen habe, dass sie schwanger sei und ihr angeboten habe, das Kind für 20 Gulden abzutreiben.

Dass Vifli angesicht all dieser Umstände nie aus Zürich weggewiesen wurde, zeigt, dass er wohl entweder ein wichtiger Steuerzahler war - was sich aber nicht belegen lässt - oder vielleicht doch einen speziellen Schutzbrief hatte.

1400 aber scheint ihn seine Streitsucht eingeholt zu haben - Ritter Götz von Hünenberg, ein Mitglied des Schaffhauser Rates, erschlug ihn mit Hilfe einiger Zürcher an der Glatt. Ob und wie sie dafür belangt wurden, ist nicht überliefert.

Lage der Juden in Zürich 1436-1866

Nach dem Ende der zweiten jüdischen Gemeinde in Zürich lebten nur noch zeitweise Juden auf Zürcher Staatsgebiet.
1489 beschlossen Bürgermeister und Rat erneut, dass alle Juden aus der Stadt wegziehen müssen.
In der Folgezeit gab es vor allem in Winterthur Juden, da diese eine der wenigen Städte war, die sie duldete.
1549 wies der Rat von Zürich einen Juden Abraham wegem "schlimmem und verdächtigem" Handeln aus der Stadt aus.
Aus dem Jahre 1558 ist eine Bewilligung des Zürcher Rats überliefert, den Juden Juda für ein weiteres Jahr in Andelfingen, das zum Zürcher Staatsgebiet gehörte, zu dulden.
1675 befahl der Rat von Zürich dem Vogt von Eglisau, Juden das Territorium nur gegen doppelten Wegzoll passieren zu lassen und Sorge zu tragen, dass auf Zürcher Staatsboden keinen Handel trieben.
1676 wies der Zürcher Rat Andelfingen an, jüdischen Pferdehändlern den doppelten Zoll pro Pferd zu verrechnen - die Juden selbst dürften das Land aber nicht betreten.
Von 1788 ist ein weiteres Mandat des Zürcher Rats erhalten, dass Juden verbietet, Zürcher Staatsgebiet zu betreten.

Ab 1798, mit dem erfolgreichen Einmarsch der französischen Truppen in die Schweiz, begann die Helvetische Republik. Standesunterschiede wurden abgeschafft und es galt ein allgemeines Bürgerrecht - aber nicht für Juden. Die Zürcher Vertreter im helvetischen Grossen Rat setzten sich zwar dafür ein, dies zu ändern, waren aber erfolglos. Insgesamt gibt es nur sehr wenige Quellen, die eine Anwesenheit von Juden in Zürich während der Helvetik belegen.

Aus der Mediation, von 1803-1813, stammen einige antijüdische Gesetze, zum Beispiel von 1805: "Den Hebräern ist der Kauf und Verkauf von Kaufmanns- und Kleiderwaren und der Zutritt zu hiesigem Kanton gänzlich untersagt [...]"

Während der Restauration von 1815-1830 erteilte der Zürcher Stadtrat mehrmals befristete Aufenthaltsbewilligungen, aber nach wie vor waren die Handelsverbote vielseitig.

In den nächsten 30 Jahren wurde die Lage für die Juden in Zürich zwar besser - so war der Jude Jaques Ris einer der Mitbegründer der Schweizerischen Kreditanstalt - aber erst am 3. März 1862 wurde in Zürich das "Gesetz betreffend die Rechtsverhältnisse der Juden" angenommen, das Beschränkungen, welchen die Juden im Kanton Zürich auf den Verkehr und die Niederlassung unterworfen waren, aufhob. Im Januar 1866 folgte die Emanzipation im Rest der Schweiz und ab dem 25. April 1866 durften Juden in Zürich das Bürgerrecht beantragen.